Yuri Romero Peñalver sintió desde niño una gran pasión por las artes plásticas, en particular el dibujo, hasta que un día, con apenas 16 años, descubrió por azar la talla en madera y desde entonces se dedicó a esa laboriosa práctica hasta lograr bellas piezas con dedicación y pasión autodidacta.
Cuenta que todo comenzó al ver a un artista tallando una pieza de madera y decidió probar, utilizando instrumentos sin filo, inapropiados e incluso hasta una simple cuchilla de afeitar. Así realizó su primera pieza, a la que nombró Maternidad.
En el transcurso de más de dos décadas desde su primer paso en el arte de tallar madera, Yuri ha desarrollado una amplia obra reconocida por especialistas y disfrutada en diversas partes del mundo mediante exposiciones personales y colectivas en México, Canadá, Estados Unidos, San Martín y España, además de su natal Cuba.
Integrante de la Asociación de Artesanos Artistas de Cuba desde 1999, Romero Peñalver es en la actualidad vicepresidente de la sección de tallas de ese organismo en la capital, donde se ocupa de la promoción.
Su obra tiene como inspiración, entre otros temas, el misticismo de la tradición religiosa africana en Cuba, aunque sin expresarla de manera explícita. Ejemplo de ello son las figuras en madera, de perros en estado paupérrimo, que hacen recordar a los que aparecen junto a la imagen de San Lázaro o Babalú Ayé, como lo adoran en Cuba los fieles de los ritos religiosos africanos.
De carácter afable, siempre con una sonrisa a flor de labios, este joven artista habanero está ahora ocupado en la preparación de una exposición personal de 25 obras programada para fines de 2011 en la localida de Chédigny, departamento de Indre y Loire, en el centro de Francia.
Heredero de las inclinaciones artísticas de su mamá, que practica la escultura y varias manualidades, Yuri ha sido acreedor de varios galardones por sus obras, como el primer premio del II Salón Nacional de Talla en 2002, el premio del Fondo Cubano de Bienes Culturales y del San Martin International Group. Además, ha sido jurado en varios concursos nacionales de la Asociación de Artesanos Artistas.
En sus planes futuros aparece retomar la pintura, en especial el dibujo de plumilla y carboncillo, una deuda que tiene consigo mismo, según afirma.
